Après six ans de lutte juridique, Jackie Phamotse a été condamné par le tribunal de magistrat de Randburg. Elle a été reconnue coupable de diffamation envers le couple de célébrités Basetsana et Romeo Kumalo, suite à des tweets publiés en 2018. Les charges retenues contre Phamotse incluent la diffamation criminelle, le crimen injuria et le mépris envers la cour.
Après une bataille légale de six ans, l’auteur de « Bare » a été reconnu coupable l’année dernière de diffamation envers les magnats des médias Romeo et Basetsana Kumalo pour un tweet alléguant que Romeo avait eu un rapport sexuel avec un autre homme.
Le mardi, les Kumalos ont attendu avec patience au tribunal de magistrat de Randburg pendant que les plaidoiries finales étaient présentées avant la condamnation. Basetsana est arrivée seule et a rejoint son époux à l’intérieur du tribunal, où ils ont bénéficié du soutien de leur famille et de leurs amis les plus proches.
À l’extérieur du tribunal, Luphumlo Ngcayisa, publiciste et ami des Khumalos, a exprimé le souhait du couple puissant de clore l’affaire, après plus de 56 comparutions devant le tribunal.Le magistrat Saras Naidoo a prononcé la condamnation de Phamotse à deux ans de surveillance correctionnelle, avec l’obligation de réaliser des travaux d’intérêt général.
Phamotse a été mandatée pour subir des évaluations par des travailleurs sociaux. Naidoo a spécifié que Phamotse s’est vue infliger une amende de 12 000 Rands pour le troisième chef d’accusation ou une peine de quatre mois d’emprisonnement, et une amende de 18 000 Rands pour le quatrième chef d’accusation, ou une peine de six mois d’emprisonnement.
L’avocat de Phamotse, Mpho Mathonsi, a indiqué que l’auteure ne pouvait plus se permettre une amende importante. Après la condamnation, Kumalo a approuvé la sentence devant les médias, affirmant que la justice avait été faite et que la dignité de sa famille avait été rétablie.
« Ce jugement sans précédent est une victoire non seulement pour ma famille mais pour chaque Sud-Africain qui travaille dur pour gagner sa vie honnêtement. C’est aussi pour chaque enfant sud-africain qui a été cyberintimidé, maintenant les Sud-Africains ont un recours qu’ils peuvent venir devant les tribunaux et chercher justice s’ils sont cyberintimidés. »
Kumalo a exprimé le soulagement que sa famille, surtout ses jeunes enfants, puisse enfin tourner la page après les six années difficiles. Phamotse a annoncé qu’elle ferait appel du jugement par l’intermédiaire de son avocat, une décision que Kumalo a respectée, soulignant le droit de chacun à le faire. En réfléchissant à la bataille juridique, Kumalo a souligné l’importance de se défendre et de ne pas laisser les autres dicter leur destin.
