Au Cameroun, l’entreprise belge Puratos, spécialisée dans la fourniture d’ingrédients de boulangerie dans le monde, annonce l’installation d’une usine de transformation locale de cacao dans la ville d’Ebolowa, capitale régionale du Sud.
L’entreprise envisage démarrer ses activités avec une capacité de 5000 tonnes par an. Elle se spécialise dans la production de la pâte de cacao, préalable à la fabrication du chocolat ainsi que d’autres dérivés. Puratos espère commencer avec au moins 5000 tonnes de cacao à Ebolowa tout en espérant progresser en volume au fil de la professionnalisation des coopératives.
Cette initiative survient à un moment où le cacao camerounais connaît une forte demande sur le marché international, soutenu par sa réputation de qualité exceptionnelle durant la saison cacaoyère actuelle. Les prix d’achat au champ ont considérablement augmenté, atteignant environ 5300 Fcfa par kilogramme depuis le premier trimestre 2024, marquant un record pour le pays. Puratos, qui traite habituellement plus de 200 000 tonnes de fèves de cacao par an pour ses divers produits, entend capitaliser sur ce contexte favorable pour renforcer sa présence sur le marché camerounais de production.
Le chocolatier belge prévoit d’acheter directement sa matière première auprès des coopératives agricoles camerounaises, en collaboration avec l’Office national du cacao et du café (Oncc). Puratos a déjà établi des centres d’excellence pour le traitement du cacao à Obala et dans un village près de Meyomessala, en partenariat avec l’Oncc. Il envisage maintenant de reproduire cette initiative à Ebolowa, où il souhaite s’implanter. Selon une source, si la qualité et la quantité de cacao sont satisfaisantes, Puratos achètera la récolte à partir de fin 2024, en respectant les prix de l’Oncc, auxquels seront ajoutés une prime de qualité et un Bonus chocolat de 65 Fcfa/kg de chocolat vendu. De plus, dès 2025, l’entreprise prévoit la construction d’infrastructures routières et socio-économiques, notamment des Centres d’Excellence.
