À seulement 30 jours du début de la Coupe d’Afrique des Nations U20, la Côte d’Ivoire a créé la surprise en renonçant à accueillir la compétition. Cette décision, rendue officielle le 25 mars 2025 par un communiqué de la Fédération Ivoirienne de Football (FIF), plonge la Confédération Africaine de Football (CAF) dans une situation délicate. Alors que les préparatifs étaient déjà bien entamés, la Côte d’Ivoire jette l’éponge pour des raisons qui demeurent mystérieuses, mais qui impliquent directement le gouvernement ivoirien.
Un désistement inattendu
Le 26 avril devait marquer le coup d’envoi de cette compétition, prévue jusqu’au 18 mai, mais tout a basculé en une journée. La Côte d’Ivoire, désignée hôte en décembre dernier, avait pris le relais pour sauver l’édition après de multiples reports. Le pays avait même repêché sa sélection, initialement éliminée des qualifications, pour la préparer sous la houlette de Younes Zerdouk, ancien coach des Comores. Cependant, malgré cette mobilisation de dernière minute, les espoirs des jeunes talents ivoiriens se sont éteints avec l’annonce du retrait du pays.
Dans un courrier envoyé à la CAF, la FIF a expliqué que cette décision venait directement du gouvernement ivoirien, sans pour autant en préciser les motifs exacts. « Le gouvernement a officiellement notifié son désistement », précise le communiqué de la FIF. L’impact est immédiat : la sélection ivoirienne est disqualifiée du tournoi, un coup dur pour une génération qui espérait briller devant son public.
La CAF dans l’embarras, le Maroc en solution de secours ?
Cette annonce place la CAF dans une position délicate. À quelques semaines du tournoi, il est impératif pour l’institution de trouver rapidement une nouvelle nation hôte. Le Maroc, déjà organisateur de la CAN U17 et régulièrement sollicité en pareilles circonstances, pourrait bien jouer les sauveurs de dernière minute. Cependant, aucune confirmation officielle n’a encore été donnée quant à l’alternative choisie.
La CAF devra agir rapidement pour éviter le report de cette compétition importante pour la mise en lumière des jeunes talents du football africain. En attendant, la Côte d’Ivoire risque des sanctions lourdes, dont une exclusion des deux prochaines éditions de la CAN U20, un coup dur pour le développement du football chez les jeunes dans le pays.
Une décision qui interpelle
Si la FIF a exprimé ses remerciements aux différents acteurs impliqués dans les préparatifs, cette décision soulève de nombreuses questions. Pourquoi ce désistement soudain après des mois d’efforts ? S’agit-il de difficultés logistiques, économiques ou politiques ? Le mystère reste entier, mais les conséquences sont déjà bien réelles. La Côte d’Ivoire, déjà sur le devant de la scène pour l’organisation de la CAN 2023 chez les seniors, subit un revers qui pourrait entacher son image à l’international.
Pour l’heure, la CAF doit se dépêcher de réagir, tandis que les équipes qualifiées se préparent, elles, à s’adapter à ce changement de dernière minute.
