Joakim Noah, double meilleur défenseur de la NBA, n’est pas qu’un joueur au talent incontestable. Derrière ses exploits sur les parquets se cache une influence profonde et essentielle : son lien inébranlable avec l’Afrique, et plus particulièrement avec le Cameroun, terre de ses ancêtres. Bien qu’il soit né à New York et n’ait jamais joué sous les couleurs du Cameroun, l’esprit du lion Indomptable a façonné sa vision du monde et a marqué d’une empreinte indélibile sa carrière.
Un Héritage Transcendant
Petit fils de Zacharie Noah, footballeur français d’origine camerounaise et fils de Yannick Noah, légende du tennis français, Joakim a reçu dans ses gênes l’amour du sport mais aussi l’amour pour la terre de ses pères.
Ses visites régulières au Cameroun dès son plus jeune âge , aux côtés de son père, lui ont ouvert les yeux sur un monde différent de celui qu’il connaissait jusque là. « Mon père m’emmenait en Afrique chaque année, et ces voyages m’ont permis de rester ancré dans la réalité », confie Joakim dans une récente interview sur le podcast All The Smoke.
Transmission de père en fils
Bien plus qu’un père, Yannick Noah est aussi un mentor et un guide qui a su inculquer à son fils l’importance des origines et du respect de celles-ci. Bien qu’il soit une légende du tennis international, Yannick n’a jamais oublié son lien avec le Cameroun, où il a choisi de s’installer en 2017 après la disparition de son propre père.
Depuis, Yannick Noah a repris un rôle de leader au Cameroun, étant nommé chef de village à Etoudi, un titre qu’il a hérité de son père. Ce retour aux sources est un symbole fort de l’attachement indéfectible de la famille Noah à l’Afrique.
L’Influence de l’Afrique sur le moral du basketteur
Dans le monde compétitif et souvent impitoyable de la NBA, Joakim Noah dit s’être toujours réfugié dans ses racines. Le Cameroun, et plus largement l’Afrique, ont joué un rôle clé dans la façon dont il a affronté les défis, qu’il s’agisse des attentes élevées ou des moments de doute. « Derrick Rose me demandait souvent comment je restais aussi centré. Je lui expliquais que c’était grâce à l’Afrique », raconte Joakim.
Pour lui, l’Afrique représentait un rappel constant de la chance qu’il avait. Les commodités simples comme l’eau courante, l’accès à des infrastructures sportives modernes ou encore le confort de la vie quotidienne étaient des privilèges qu’il n’avait jamais pris pour acquis. « Quand je rentrais au Cameroun, je me disais : « Wow, regarde tout ce qu’on a ici. » Ces expériences m’ont aidé à rester humble et à comprendre que ma chance n’était pas le fait du hasard, mais quelque chose que je devais honorer à travers mon travail et mes efforts », explique-t-il.
Une Vie Entre Deux Mondes
Fils d’un père camerounais et d’une mère suédoise, Joakim Noah a grandi entre plusieurs continents, mais l’Afrique a toujours été au cœur de son équilibre. Aujourd’hui encore, après sa retraite des terrains, cet attachement continue de se refléter dans son engagement pour des causes sociales comme la Noah’s Arc Foundation( fondation visant à aider les jeunes des communautés défavorisées à tarbers l’art et le sport), la protection de l’environnement et de la faune en Afrique et bien d’autres.
Le parcours unique du joueur de basket démontre que le succès ne repose pas uniquement sur le talent, mais aussi sur la capacité à rester connecté à ses racines, à trouver force et inspiration dans son histoire personnelle.
L ‘Afrique n’est pas seulement une terre d’origine, mais une source inépuisable de sagesse, de valeurs et de force. Une force qui a propulsé cet athlète au sommet, tout en lui permettant de garder les pieds sur terre.
