Le Cameroun retient son souffle. Après 28 ans d’attente, le pays pourrait enfin renouer avec la victoire au Prix Découvertes RFI, grâce à Joyce Babatunde, artiste talentueuse et engagée, qui figure parmi les 10 finalistes de l’édition 2025. Le verdict tombera le 18 février, et tous les regards sont tournés vers cette étoile montante qui porte l’espoir d’un retour triomphal du Cameroun sur le podium.
Un talent forgé par l’authenticité
Joyce Babatunde n’est pas une artiste comme les autres. À 35 ans, elle incarne une nouvelle génération de musiciens camerounais qui refusent de se plier aux codes préétablis. Son style, un mélange d’afro-jazz, de soul et de rythmes traditionnels camerounais, lui a valu une reconnaissance grandissante sur la scène musicale. En 2023, la sortie de son premier album « Kwacoco Bible » a marqué un tournant dans sa carrière, grâce à des textes puissants évoquant l’amour, les conflits anglophones et la corruption.
Issue du Laboratoire musical de Bastos à Yaoundé, elle s’est révélée au grand public en 2018, lors d’un concours de jeunes talents organisé par le Goethe Institut. Depuis, elle enchaîne les scènes et affine son univers, mêlant traditions et modernité.
Sur sa page Facebook, elle n’a pas caché son émotion après sa sélection :
« C’est un véritable honneur d’avoir été choisie pour représenter le Cameroun. Merci à tous ceux qui croient en l’authenticité dans ce monde d’imitateurs. »
Un message fort, à l’image de son engagement artistique.
Un défi de taille : succéder à Sally Nyolo, 28 ans après
Si Joyce Babatunde décroche le Prix Découvertes RFI 2025, ce serait un événement historique. Le Cameroun n’a plus remporté ce prestigieux prix depuis 1997, avec la victoire de Sally Nyolo, après Coco Mbassi en 1996. Depuis, plusieurs artistes talentueux ont tenté de ramener le trophée, mais ont échoué de peu : Kareyce Fotso (2009), Koppo (2010), Danielle Eog (2013), Krotal (2014) et Sanzy Viany (2015).
Cette année, la compétition est rude. Face à elle, des talents venus de tout le continent africain, chacun avec son univers unique. Mais Joyce Babatunde peut compter sur un jury prestigieux, présidé par Angélique Kidjo, ainsi que sur le soutien massif des Camerounais qui peuvent voter pour elle.
Un tremplin vers l’international
Le Prix Découvertes RFI, créé en 1981, a révélé de grands noms de la musique africaine, comme Tiken Jah Fakoly (Côte d’Ivoire), Amadou et Mariam (Mali) ou Rokia Traoré (Mali). Plus récemment, en 2023, la Congolaise Jessy Bavait remporté le prix, lui ouvrant les portes d’une carrière internationale.
En plus du prestige, le gagnant reçoit une récompense de 10 000 euros (plus de 6,5 millions de FCFA), une tournée en Afrique et un concert à Paris. Une opportunité en or pour Joyce Babatunde, dont le talent ne demande qu’à briller sur les plus grandes scènes du monde.
L’heure du sacre ?
Le 18 février 2025, Joyce Babatunde saura si elle rejoint le cercle fermé des artistes camerounais sacrés au Prix Découvertes RFI. En attendant, elle appelle ses fans à se mobiliser en votant massivement pour elle.
Le Cameroun est-il prêt à écrire une nouvelle page de son histoire musicale ? Réponse dans quelques jours. Et si cette fois était la bonne ?
