Plus de 700 personnes ont été tuées et 2 800 blessées en seulement cinq jours, entre le 26 et le 30 janvier, alors que les combats s’intensifiaient dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), a déclaré vendredi le porte-parole du Secrétaire général de l’ONU, Stéphane Dujarric, aux journalistes.
« L’OMS (Organisation mondiale de la santé) et ses partenaires ont mené une évaluation avec le gouvernement entre le 26 et hier, et rapportent que 700 personnes ont été tuées et 2 800 blessées », a déclaré Dujarric, en précisant que ces chiffres devraient encore augmenter.« Les organisations humanitaires à Goma continuent d’évaluer l’impact de la crise, notamment le pillage généralisé des entrepôts et des bureaux des organisations d’aide », a-t-il ajouté. Goma, la plus grande ville de la province du Nord-Kivu, dans l’est de la RDC, est tombée sous le contrôle de la coalition rebelle AFC/M23 lundi, ont déclaré les rebelles à CNN. Il s’agit de la dernière acquisition territoriale du groupe ces dernières semaines.
Le gouvernement congolais, qui accuse le Rwanda de soutenir le M23, n’a pas confirmé la prise de Goma par les rebelles mais a reconnu que la ville était assiégée. Mercredi, le président de la RDC, Félix Tshisekedi, a promis une « réponse vigoureuse et coordonnée » contre l’alliance rebelle qui assiège de vastes zones de l’est du pays, riche en ressources minières, et qui a forcé des centaines de soldats congolais à se rendre. Le Secrétaire général adjoint aux opérations de maintien de la paix, Jean-Pierre Lacroix, a déclaré vendredi aux journalistes que « la situation reste tendue » à Goma, avec des « tirs occasionnels », mais que « dans l’ensemble, le calme se rétablit progressivement ». Il a également averti que les groupes rebelles se trouvent à environ 60 kilomètres au nord d’une autre grande ville, Bukavu, et « semblent avancer assez rapidement ».
Les experts ont à plusieurs reprises mis en garde contre le fait que le chaos du conflit exposerait les civils de Goma à des pénuries de produits de première nécessité et à un risque accru de propagation de maladies.Le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA) a constaté vendredi que l’accès à l’eau potable à Goma avait été coupé, « forçant la population à utiliser de l’eau non traitée du lac Kivu, avec tous les risques que cela implique », a déclaré Dujarric. Il a ajouté : « Sans une action urgente, l’OCHA avertit que le risque d’épidémies de maladies hydriques ne fera qu’augmenter. »
