Situé au cœur de l’aire marine protégée (AMP) de Kaaloola Blouf-Fogny, Siwaal est un site sacré qui raconte l’histoire ancestrale de Thiobon, dans le département de Bignona au sud.
Pour rejoindre ce village emblématique du Blouf, réputé pour son hospitalité et son expertise en développement, traversez Tobor, Bignona et Tendiem. En chemin, admirez un paysage luxuriant qui a enchanté un groupe de journalistes et d’agents de l’AMP lors d’une caravane sur les aires marines protégées de la Casamance.
Ces terres regorgent d’une précieuse diversité végétale, avec des manguiers, des orangers, des citronniers, des palmiers et des anacardiers, entre autres. Habitée principalement par les autochtones Diolas, cette communauté agricole et de pêcheurs, établie par la famille Mané vers 1800, est célèbre pour son site sacré près du quai.
Dans ce village de Bignona, les femmes jouent un rôle central dans la transformation des produits locaux et la collecte de fruits de mer dans les mangroves. Vers midi, le calme s’installe alors que les enfants sont à l’école et que les femmes se consacrent aux tâches domestiques, laissant les rues et la place publique presque désertes.
Pendant la colonisation, des Français arrivèrent au quai de Thiobon, établissant des habitations et se lançant dans le maraîchage, notamment la culture de la tomate. C’est ainsi que le nom de Thiobon, « Ehimbane » en diola, signifiant la tomate, fut adopté, selon M. Coly, notable et président de l’aire marine protégée de Kaaloola Blouf-Fogny.
Au sein de l’aire marine protégée, Siwaal symbolise la symbiose entre l’homme et la nature, rappelant la profonde connexion spirituelle entre les habitants de Thiobon et leur environnement côtier. Les pratiques traditionnelles, transmises de génération en génération, trouvent leur résonance dans ce site emblématique.
En tant que partie intégrante de l’AMP de Kaaloola Blouf-Fogny, Siwaal bénéficie d’une protection renforcée, assurant sa préservation pour les générations futures. De plus, des efforts sont déployés pour mettre en valeur ce patrimoine culturel, permettant aux visiteurs de découvrir et d’apprécier l’histoire riche et diversifiée de Thiobon.
Siwaal, situé dans l’AMP de Kaaloola Blouf-Fogny, incarne bien plus qu’un simple amas de pierres. Il représente l’âme et l’essence même de Thiobon, offrant un précieux témoignage de son passé, de sa culture et de son identité. En préservant et en honorant ce site sacré, la communauté de Thiobon perpétue son héritage pour les générations à venir, assurant ainsi sa place dans l’histoire de la Casamance.
